Musée Automobile Savoy, Cartersville (Géorgie), USA
Jusqu’au 7 janvier 2024
L’exposition Simplicité et élégance – l’histoire Tatra du Musée Automobile Savoy est organisée en partenariat avec le Lane Motor Museum de Nashville (Tennessee). Au travers de 5 modèles introduits entre 1938 et 1978, l’exposition présente la marque historique Tatra, constructeur automobile tchèque fondé en 1850. D’abord appelée Nesseldorfer, la marque, basée près des montagne Tatras, prendra le nom Tatra en 1920, En raison de sa situation géographique, l’entreprise n’était pas influencée par les autres constructeurs automobiles. Sous la direction de l’ingénieur Hans Ledwinka, Tatra présente des modèles robustes et sophistiqués, souvent innovants.
Au début des années 1930, Hans Ledwinka est rejoint par son fils Erich, et ensemble ils vont concevoir les modèles qui symbolisent Tatra : aérodynamique poussée, moteurs arrière V8 refroidis par air. Leur style et leur conception influenceront la Volkswagen « Coccinelle » et les premières Porsche. On retrouvera la Tatra T-87 Berline (modèle exposé de 1947), produite de 1937 à 1950, une T-97 de 1938, dérivée de la T87, mais plus petite et équipée d’un 4 cylindres à plat. Après la 2nde guerre mondiale apparait la T-600 Tatraplan qui conserve le style général et la conception Tatra qui sera produite pendant une dizaine d’années, remplacée en 1957 par la T-603.
Dernier modèle produit, la Tatra T-613 (1973-1996) reste fidèle aux principes Tatra dans un style revu et modernisé du au carrossier italien Vignale. Tatra produisant de grandes berlines et limousines, sa diffusion dans les pays communistes est limitée aux dignitaires, et extrêmement faible en dehors. Par exemple la T-613 sera produite à 11000 exemplaires en 25 ans de carrière. La marque participera à quelques rallyes européens dans les années 1960, avec un certain succès lié à sa robustesse.
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