Jeff Lane a ouvert le Musée Automobile Lane en octobre 2003 à Nashville (Tennessee) pour exposer sa collection personnelle. Passionné d’automobile depuis son plus jeune âge, Jeff Lane a restauré sa première voiture, une MG TF de 1955, alors qu’il était adolescent. Le Musée Automobile Lane est l’un des rares musées américains spécialisé dans les voitures européennes. Le musée s’efforce de maintenir tous les véhicules en état de marche, certaines voitures étant totalement restaurées, tandis que d’autres gardent les stigmates de l’âge.
Le Musée Automobile Lane est installé dans un immeuble historique de Nashville, l’ancienne boulangerie Sunbeam. Avec près de 13000 m², c’était la plus grande boulangerie de la région au moment de son ouverture. Adapté pour les besoins du musée, le bâtiment a conservé plusieurs de ses caractéristiques originales, haut de plafond, de la lumière naturelle et un plancher de brique et de bois d’érable fabriqué à la main. Le style architectural sied bien à l’âge des voitures représentées. Le rez-de-chaussée dispose d’environ 4000 m² d’espace ouvert, idéal pour exposer la collection.
Les voitures
Le Musée Automobile Lane possède une très vaste collection (plus de 500 voitures !), et en expose environ 150 selon des expositions thématiques qui changent chaque année. En 2022 et début 2023, le musée propose 5 thèmes :
- La Fiat 500, en partant de la « Topolino » jusqu’aux modèles actuels en passant par la Nuova 500 des années 1960 et de nombreux dérivés : sportives, électriques, décapotables, loisir…
- L’histoire du moteur à piston rotatif inventé par Felix Wankel, et qui a équipé des autos européennes (NSU Ro80, Citroën GS Birotor…), japonaises (notamment Mazda) ou américaines
- On retrouve dans les jeux vidéo des voitures imaginaires, mais aussi des modèles de la vie réelle, et ce thème permet de découvrir quelques voitures depuis la petite Peel P-50 jusqu’à la MG Metro R64 de rallye, associées à des clips extraits de ces jeux vidéo
- Les microcars britanniques, certes moins prestigieuses que les Aston Martin, Bentley, Jaguar ou Rolls-Royce, mais qui ont fait partie de l’industrie auto britannique, notamment pour des raisons fiscales et budgétaires
- Les voitures et motos de course anciennes, qui permettent d’explorer un panorama des différentes catégories et styles vus en compétition dans le passé
L’énorme collection du Musée Automobile Lane couvre une grande partie des constructeurs européens, y compris des entreprises disparues ou aux productions très limitées. Cela inclut classiquement Alfa Romeo, Audi (et ses ancêtres comme DKW ou NSU), Austin/Mini, BMW, Citroën, Fiat, Jaguar, Mercedes, Peugeot, Renault, Volkswagen ou Volvo, mais aussi Lancia, MG, Panhard, Saab, Tatra, Trabant ou Wartburg. S’il est très riche en voitures européennes, Le Musée Automobile Lane possède également de nombreuses autos américaines et japonaises sans oublier une impressionnante collection de voiturettes (aussi appelées microcars ou midgets selon les pays d’origine). Les weekends, le Musée Automobile Lane propose à heures fixes des visites guidées dans ses réserves, l’occasion de découvrir en 45 minutes une véritable caverne d’Ali Baba automobile.
A côté des voitures
Les collections du Musée Automobile Lane s’étendent aux autres modes de transport, camions, vélos et motos, bateaux, avions, plusieurs engins amphibies qui combinent auto et bateau et quelques engins de pompiers…
Infos pratiques
Site web (en anglais) : https://www.lanemotormuseum.org/
Facebook (en anglais) : https://www.facebook.com/lanemotormuseum
Ouverture
| Lundi et du jeudi au dimanche | 10h – 17h |
| Fermeture chaque année le jour du Nouvel An, Thanksgiving et Noël. | |
| Visites guidées des réserves les weekends à heures fixes, en principe 11h30 et 14h, vérifier le site du musée |
Tarifs
| Adultes | $ 12,00 |
| Séniors (plus de 65 ans) | $ 8,00 |
| Jeunes (de 6 à 17 ans) | $ 3,00 |
| Enfants (- de 6 ans) | Gratuit |
| Visite guidée des réserves (en plus du billet du musée | $ 10,00 |
| Groupes (+ de 15 personnes), par personne | $ 6,00 |
| Parking gratuit |
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