Musée National de l’Automobile, Mulhouse, France
Le Musée National de l’Automobile – Collection Schlumpf a décidé de créer un espace spécifique pour mettre en valeur l’une de ses pépites, la Mercedes 300 SL ayant appartenu à Fritz Schlumpf. Surtout connu pour sa passion dévorante pour Bugatti et sa collection, Fritz Schlumpf était aussi un amateur de voitures sportives contemporaines. Il ne pouvait pas passer à côté de la Mercedes 300 SL, icone de la fin des années 1950.
La 300 SL est la version « civile » de la voiture de course victorieuse de la Carrera Panamericana 1952. Elle est célèbre pour ses portes « papillons », solution adoptée en raison de la structure du châssis et conservée sur la voiture de série. Avec son moteur 6 cylindres en ligne de 3 litres pour 240 chevaux, elle dépasse les 225 km/h, ce qui en fait est la voiture de série la plus rapide de son temps. Cette Mercedes 300 SL faisait partie de la collection du Musée National de l’Automobile, mais elle était simplement exposée au milieu de ses contemporaines. Depuis quelques semaines, elle est présentée dans un écrin, ce qui permet de rendre hommage tant à voiture qu’à son ancien propriétaire.
On connait les conditions particulières dans lesquelles cette collection fut découverte et l’image sulfureuse associée aux Frères Schlumpf qui en a résulté. La situation s’est désormais apaisée, et le nom de Schlumpf longtemps occulté est associé au nom du musée. La 300 SL est donc exposée dans un « box » ouvert, avec la possibilité de tourner autour de l’auto pour en découvrir les détails et l’intérieur. Des photos sont projetées sur les 3 murs du box, alternant entre vignettes et grands formats. On découvre ainsi des photos de la Mercedes 300 SL sous toutes les coutures, des vues techniques, des publicités, des brochures commerciales, des stands de salons… sans oublier des photos de la version de course originelle.
Sur l’un des murs extérieurs du box, une grande fresque représente Fritz Schlumpf à coté de sa 300 SL. Ainsi après la 300 SLR, ce sont désormais 2 Mercedes 300 SL qui sont mises en avant Musée National de l’Automobile de Mulhouse. Toutefois, malgré leurs patronymes et leurs silhouettes proches, la 300 SL et la 300 SLR sont 2 autos très différentes !
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