Le Musée des 24 Heures du Mans, géré par l’Automobile Club de l’Ouest, est implanté sur le site même de cette course mythique. Il retrace naturellement l’épopée de l’automobile dans la Sarthe et l’histoire de l’une des plus célèbres et anciennes courses automobiles. L’ACO, le département et les collectionneurs locaux créent un Musée de l’Automobile en 1961.
Initialement situé au sein même du circuit, à proximité du village, il subit de nombreux aménagements au fil des ans, et déménage en 1991 près de l’entrée principale du Circuit.
Les voitures du Musée des 24 Heures du Mans
2023 a marqué le centenaire de la course des 24 Heures du Mans, et a donné lieu à une exposition exceptionnelle du centenaire, qui réunissait dans le musée plus de 80 voitures ayant participé à la course, dont une soixantaine de gagnantes. Le musée avait vu un changement important dans sa décoration et sa muséographie, et à la suite de cette exposition, l’équipe du musée a décidé de conserver la muséographie mise en place, avec un focus sur les autos ayant participé à l’épreuve. On découvre les voitures dans une présentation chronologique, de grands totems et des autocollants au sol signalant le passage des décennies. Une bonne façon de mesurer l’évolution des voitures d’endurance sur une centaine d’années !
Plusieurs modèles de l’expo du centenaire appartenant à d’autres musées ou à des collectionneurs sont repartis, mais d’autres autos de la collection permanente les ont remplacées, ainsi que d’autre voitures en prêt, toujours liées à la course. L’exposition évolue donc régulièrement en fonction des changements de modèles exposés. Les modèles exposés couvrent toute l’histoire de la course, depuis les premières Chenard et Walker, Lorraine ou Bentley, jusqu’aux Porsche et Toyota des dernières années, en passant par Audi, Bentley, Ferrari, Jaguar, Matra, Mazda, Peugeot ou Renault.
Les 24 Heures du Mans, ce sont aussi beaucoup d’artisans et petits constructeurs qui tentent leur chance pour des victoires de classe ou de catégorie, Courage, DB, CD, Gordini, Lotus, Rene Bonnet, Salmson, Singer, Tracta…
Sans oublier Jean Rondeau, l’enfant du pays, le seul pilote-constructeur à avoir gagné les 24 Heures du Mans. Un espace spécifique lui est dédié, rappelant l’aventure qui aboutit à la victoire au classement général en 1980. Un autre espace est consacré au film Le Mans 66, de James Mangold avec Matt Damon et Christian Bale qui raconte le célèbre duel Ferrari-Ford.
Si la plupart des voitures sont d’authentiques bolides, quelques-unes sont des modèles similaires à ceux ayant couru. Il y a aussi quelques maquettes grandeur réelle, donc sans moteur, ce qui en réalité n’est pas gênant pour le visiteur, les organes mécaniques étant de toutes façons largement cachés par les carrosseries. Un projet d’extension permettra ultérieurement de remettre dans l’exposition permanente les collections du musée sur l’histoire de l’automobile et notamment l’industrie régionale.
A coté des voitures
On commence la visite par le Couloir des Héros, le « Hall of Fame » des 24 Heures du Mans, avec les femmes et les hommes qui ont marqué l’histoire : fondateurs, pilotes, constructeurs, ingénieurs, team managers…
En plus des « vraies » voitures, de très nombreuses miniatures et des dioramas complètent la collection. Les vitrines présentent des miniatures de toutes les voitures qui ont participé à la course depuis l’origine, dans leurs couleurs de course. Plusieurs dioramas présentent l’évolution de la zone de départ et des stands, à côté des différents tracés utilisés depuis 1923.
Un espace est dédié à la moto, rappelant que les 24 Heures sont aussi une grande course d’endurance moto. A côté de l’accueil, une petite zone permet une pause avec distributeurs de boissons froides et chaudes, et une exposition motos.
La boutique propose livres, accessoires, bagages, textiles, miniatures… vous permettant de repartir avec quelques souvenirs d’une visite mémorable.
Le visiteur peut aussi poursuivre son voyage par la découverte du circuit des 24 Heures du Mans et des coulisses de la course. Le Musée des 24 Heures dispose d’un atelier complet pour l’entretien des bolides exposés, que l’on peut apercevoir par une grande baie vitrée.
Infos pratiques
Coordonnées GPS : 47.9561393 – 0.2074816
Ouverture
| Du 1/10 au 30/04 | 10h à 18h |
| Du 1/05 au 30/09 | 10h à 19h |
| Fermeture billetterie 1 heure avant la fermeture | |
| Fermeture le 25/12 et le 01/01 | |
| Le 24 et 31 décembre, le musée fermera à 16h, les dernières entrées se feront donc à 15h |
Tarifs
| MUSÉE | CIRCUIT | MUSÉE + CIRCUIT | |
| Adultes Tarif Plein | 12,00€ | 5,50€ | 16,00€ |
| Adultes Tarif Réduit* | 9,00€ | 5,00€ | 13,00€ |
| Jeunes (10-17) | 8,00€ | 5,00€ | 12,00€ |
| Enfants – de 10 ans | Gratuit | Gratuit | Gratuit |
| Membres ACO, journalistes | Gratuit | Gratuit | Gratuit |
| *Tarif réduit adulte : Groupe (+ de 15 personnes), demandeurs d’emplois, étudiants, personne en situation d’handicap + 1 accompagnant |
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