Citroën Sport : 60 ans de Passion & de Victoires - prolongation

Hélice Galerie, 3 rue des Vosges, 54122 Flin, France

Jusqu’en 28 novembre 2026

L’exposition consacrée à la compétition chez Citroën organisée à Hélice Galerie est prolongée pour quelques mois jusqu’en novembre 2026. J’ai déjà eu l’occasion de vous parler de cette exposition organisée en coopération entre Hélice Galerie et l’Aventure Citroën qui retrace les grandes heures et les victoires de Citroën en compétition. La présentation est principalement chronologique, avec toutefois quelques espaces thématiques. Les rallyes et rallyes-raids occupent logiquement la majorité de l’exposition, en commençant par les prototypes développés par le département courses de Citroën à partir des DS et SM. Les DS ont remporté de nombreuses compétitions dans les années 1960, à une époque où les voitures de rallyes étaient très proches de la série, quand la fiabilité primait sur la performance pure.

Au-delà des années 1970, Citroën privilégie les rallyes africains, où les DS tirent profit de leur suspension hydropneumatique. Mais l’évolution de la concurrence a amené au développement de prototypes plus performants et plus puissants, comme ces DS « coupés », plus légères et plus maniables, avec un moteur plus gros ou même équipé du V6 de la SM. La SM a aussi été engagée dans des versions quasiment de série, hormis quelques renforts et la protection des organes mécaniques, remportant notamment le rallye du Maroc 1971, parmi les plus durs de son histoire. Plus spectaculaire, la SM coupé raccourcie de 1972 a couru au Portugal et en Côte d’Ivoire (Rallye Bandama). La CX de 1977, 2^ème du Tour du Sénégal 1977 renoue avec la voiture de série simplement renforcée.

Au début des années 1980, Citroën s’intéresse au Groupe B, d’abord avec la petite Visa qui passe aux 4 roues motrices, puis avec la BX 4 TC, moteur turbo de près de 400 chevaux et toujours 4 roues motrices. Cependant, les moyens mis en œuvre ne permettent pas de lutter avec les stars de la discipline et le Groupe B s’arrête avant que la voiture soit au point. Son meilleur résultat fut une place de 6^ème au Rallye de Suède1986, pilotée par Jean Claude Andruet. Autre BX spectaculaire, la Turbo 4×4 Rallycross de Jean-Luc Pailler, avec laquelle il a remporté le championnat de France de la discipline en 1992 et 1993, ainsi que la Championnat d’Europe en 1993. Son moteur 4 cylindres de 2 litres développait 550 chevaux !

Au début des années 1990, l’impressionnante ZX Rallye Raid est l’arme absolue sur les pistes du Dakar. Avec 6 modèles présentés, de la « voies étroites » de 1991 à la EVO 5 de 1996, on peut suivre l’évolution de la ZX. 3 des autos exposées sont des vainqueurs du Dakar (1991, 1994 et 1995), et une autre a remporté le raid Paris-Moscou-Pékin organisé en 1992.

En 1998, Citroën revient officiellement en rallye, d’abord avec la Xsara « Kit-Car » 2 roues motrices, puis à partir de 2001 avec la Xsara WRC 4 roues motrices qui permet à Sébastien Loeb de remporter son premier titre mondial. Cette glorieuse période pour l marque aux chevrons, marquée par 102 victoires, 8 titres constructeurs et 9 titres pilotes (tous pour Loeb) est illustrée par la saga des Saxo, Xsara, C4, DS3 et C3.

N’oublions pas la C-Elysée, berline dérivée de la ZX fabriquée en Chine qui a permis à Citroën de remporter 3 titres Pilote (avec José-Maria Lopez) et Constructeur en Championnat du Monde des Voitures de Tourisme (WTCC). La présentation des voitures est complétée par quelques moteurs, de nombreuses affiches rappelant les dates importantes et les personnages majeurs de cette longue présence en compétition.