Le Musée Henry Ford de l’Innovation Américaine, son nom complet, s’inscrit dans l’ensemble beaucoup plus vaste de la Fondation Ford. Il est implanté à Dearborn, siège historique du constructeur et proche d’une usine Ford en activité.
Plus qu’un musée automobile, c’est un lieu dédié à la mobilité au sens large, et présente un panorama des États-Unis au moment de la révolution industrielle, et les impacts sur la société.
Les voitures
Bien que lié à Ford, le musée expose également des voitures d’autres constructeurs, majoritairement américains. La partie automobile du musée est divisée en plusieurs espaces thématiques. La « timeline » présente l’évolution de l’automobile à commencer par la première réalisation de Henry Ford, un quadricycle motorisé en 1896, plusieurs années avant la création de la « Ford Motor Company » en 1903. L’histoire se poursuit au fil du 20ème siècle avec plusieurs modèles iconiques, comme les Ford T, Mustang ou Thunderbird.
La Ford T est notamment exposée dans une présentation spectaculaire qui montre les différents éléments de sa construction, rappelant que ce modèle est à l’origine de l’industrialisation de la construction automobile. Pour la Mustang, on la retrouve dans sa version cabriolet de la première génération, un symbole de toute une génération pour l’Amérique, et même au-delà. Comme beaucoup de modèles américains, la T-bird a connu plusieurs vies et plusieurs styles, ici elle est exposée en cabriolet et en coupé, dans la génération caractérisée par sa petite vitre latérale de custode ronde.
L’espace Compétition présente une vision large du sport automobile US, avec ses catégories spécifiques qu’on ne retrouve pas (ou peu) sur les autres continents : monoplaces « Indy 500 », NASCAR, dragsters, dirt track (des courses sur de courtes pistes ovales en terre très populaires), course de côte, avec la célèbre montée de Pike’s Peak. On y retrouve notamment la Locomobile « Old 16 » de 1906, première voiture américaine à avoir remporté la Coupe Vanderbilt (en 1908), alors la plus grande course automobile aux Etats-Unis.
L’espace dédié aux voitures de luxe présente plusieurs américaines prestigieuses, mais aussi une authentique Bugatti Royale, la seconde construite et vendue en 1931. Une zone est consacrée aux véhicules présidentiels, avec plusieurs modèles utilisés par des Présidents des États-Unis. Des photos et des décors mettent les voitures dans leurs contextes, présentent l’impact de l’évolution de l’automobile sur la société. Plusieurs panneaux éducatifs et interactifs permettent aux visiteurs de compléter leur information de façon ludique.
A côté des voitures
Couvrant la mobilité au sens large, le Musée Henry Ford présente également des avions, avec notamment le DC3, un avion qui a largement contribué à la démocratisation des voyages aériens aux US. Avant l’avion, le train a été le moyen de déplacement et de développement du territoire, et plusieurs modèles rappellent cette histoire depuis les premiers trains de la conquête de l’Ouest. L’un des engins les plus impressionnants est une locomotive chasse neige.
Mobilité et société sont aussi illustrées par les moyens de déplacement avant l’automobile, et les alternatives à la voiture individuelle. Le développement de la voiture a aussi influencé les loisirs, ce que montre l’espace camping avec un Volkswagen Combi et la célèbre caravane Airstream. Au-delà du musée automobile, le lieu propose d’autres espaces de découverte, comme le « Greenfield Village » qui propose découvrir l’évolution de la vie quotidienne à travers 7 zones historiques, de « Main Street » à la gare, en passant par différents types d’habitations. On retrouve aussi une reproduction de lieux qui ont jalonné l’histoire de Henry Ford, de son enfance à la création de la Ford Motor Company, avec la possibilité de promenades en Ford T dans le village.
Un cinéma avec écran géant projette également des films et des documentaires. La programmation comprend aussi bien des classiques du cinéma que des films spécifiques à la Fondation Heny Ford. On peut aussi visiter l’usine Ford Rouge proche. Si on ne se balade pas au milieu des chaines et des robots, différentes étapes de la visite permettent de comprendre l’histoire de cette usine et d’appréhender les process de fabrication, notamment depuis une zone qui donne une vue de la zone de fabrication.
Plusieurs restaurants, au niveau du musée ou du Greenfield village, proposent un large choix de restauration. De même les boutiques du musée, du village ou de l’usine offrent une grande sélection de cadeaux et souvenirs, automobilia, livres, objets d‘artisanat, vêtements… Plusieurs parkings (payants) sont disponibles pour les visiteurs.
Infos pratiques
Ouverture
| Ouvert 7 jours sur 7 | 9 h 30 – 17 h |
| Le Greenfield Village est fermé pendant la période hivernale. |
Tarifs
| Adultes | $ 34,00 |
| Séniors (plus de 62 ans), Étudiants | $ 30,50 |
| Jeunes (de 5 à 11 ans) | $ 25,50 |
| Enfants (- de 5 ans) | Gratuit |
| Parking payant | $ 10,00 |
| Achat en ligne des billets |
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